Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — идеальные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как глубоко она ранена.
С началом учебного года в их размеренную, наполненную тихой грустью жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Новый ученик сразу выделяется — он красив, замкнут и кажется не от мира сего. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает странная, необъяснимая связь, тихое взаимное притяжение. Но Елена и представить не может, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей природы, пытаясь жить спокойно, не причиняя вреда людям.
Однако у его прошлого есть и другая, темная сторона — его старший брат Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон полностью отдался своей сущности. Он жесток, хитер и жаждет крови. Теперь эти двое, такие разные, втянуты в противостояние. Битва разворачивается не только за сердце Елены, но и за судьбы ее близких и всех жителей тихого, ничем не примечательного городка Мистик Фоллз.
