После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду, что сын примкнёт к семейному делу — сплаву грузов и леса по сибирской реке. Но уже в день возвращения вспыхнула ссора с Юрой Аникеевым, старым товарищем детства. Пока Егор служил, его бывшая возлюбленная Лена стала женой Юры. Через день Аникеева нашли мёртвым. Главным подозреваемым оказался Ермаков.
Чтобы снять с себя подозрения, Егор сам взялся за расследование. Он стал помогать местному следователю распутывать цепь странных событий. Между ним и Леной вновь пробежала искра, но Иван был резко против этого сближения.
Постепенно Егор вышел на след нелегальных старателей, добывающих золото. Ими заправляет загадочный Хозяин. Никто не видел его лица, не знает его имени, но его приказы выполняются беспрекословно. Ермакову предстоит схлестнуться с этой преступной сетью. Ему нужно спасти Лену, выяснить правду о смерти Юры и оградить свою семью от угрозы. А угроза эта тянется ещё из его флотского прошлого, где он впервые столкнулся с этими людьми.
