В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в солидном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось оставить — банк рухнул из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он находит новую должность в скромной конторе, которая торговала малозначимыми акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро приносят ему успех.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду набирают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт пускается в беспорядочную жизнь: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Эта бурная жизнь продолжается до тех пор, пока резким взлётом финансиста не заинтересовывается один из агентов ФБР.
